L’Homme de Vitruve, symbole de l’humanisme

• Léonard de Vinci (1452-1519)
Peintre, inventeur, ingénieur, scientifique, humaniste, philosophe, illustrant la Renaissance, avec ses avancées dans le domaine artistique mais aussi dans les sciences et, avant tout, dans l'approche scientifique.
Fils naturel d'un riche notaire florentin et d'une paysanne, élevé dans un village de Toscane qui porte désormais son nom, Léonard de Vinci s'est formé dans les ateliers de Verrocchio et d'Uccello avant d'intégrer la compagnie de Saint-Luc, la guilde des peintres. On lui doit La Cène, La Joconde, La Vierge aux rochers… Pour lui, l'art est intimement lié aux sciences et techniques. A-t-il peint pour mener des réflexions de type mathématique ou a-t-il développé ses connaissances scientifiques en autodidacte pour apporter davantage de grandeur à son œuvre ? Toujours est-il qu'il a montré des talents d'ingénieur militaire, d'urbaniste, de biologiste et de physicien, pressentant souvent les grandes découvertes des siècles suivants, comme les lois du mouvement et de la gravité. Principales découvertes : pompe hydraulique, roulement à billes, métier à tisser, canon à vapeur, char d'assaut, scaphandre sous-marin, bateau à aubes, sous-marin, hélicoptère, deltaplane, parachute...

• Vitruve
Vitruve est un architecte romain du 1er siècle avant Jésus-Christ, auteur d'un livre unique, mais resté fameux De Architectura. Pour Vitruve, l'homme est à l'image de l'univers (cosmos), dont il n'est qu'un élément plus petit (microcosme). Les proportions de son corps sont donc celles de l'ordre cosmique et représentent l'harmonie la plus parfaite. Dans le domaine de la construction, Vitruve conseillait aux architectes de reproduire les rapports existants entre les différentes parties du corps et son ensemble : il développe ainsi le principe de proportionnalité. Léonard de Vinci, lui-même architecte, s'est toujours passionné pour les proportions du corps humain, auxquelles il a consacré