L’Hydrodistillation
L'hydrodistillation est une technique permettant l'extraction d'espèces chimiques en solution aqueuse. Le but est de provoquer l'ébullition de l'eau, afin que les vapeurs d'eau entraînent les espèces à extraire, puis de les condenser.
Elle est pratiquée depuis des siècles, de plus elle est surtout utilisée pour extraire des composés organiques.

Et pour cause; l’avantage de cette méthode est dû aux températures utilisées, inférieures à 100 ° C : la plupart des composés organiques ont leurs températures d’ébullition approchant les 200 ° C. Ceci explique que cette technique est très largement utilisée en parfumerie, où les molécules odorantes sont souvent fragiles et ne peuvent supporter des températures importantes.
En effet, ayant un avantage pour les plantes fragiles cette technique est particulièrement utilisée en parfumerie ou en cosmétique. Par ce procédé, on va pouvoir extraire une très large gamme d’huiles essentielles (citron, violette, lavande, fraise, girofle, menthe, fleur d’oranger, vanille, etc.). Les huiles essentielles recueillis serviront comme composants de nombreux parfums, en tant que soin cosmétique
(camomille pour apaiser les peaux sèches ou la gaulthérie en tant que relaxant musculaire), en cuisine (canard à la fleur d’oranger), contre les insectes avec par exemple de l’eucalyptus pour faire fuir les acariens, et bien plus encore…
Le Saviez-Vous? Dans l’Egypte Antique, les huiles essentielles recueillis grâce à cette technique servaient principalement à embaumer leurs morts.

Schéma d’une Hydrodistillation









Le fonctionnement de celle-ci est assez simple :
-On porte la solution contenue dans le ballon à ébullition.
Les vapeurs d'eau entrainent l'espèce à extraire, remontent la colonne et arrivent au niveau du réfrigérant où elles se condensent.
-On récupère le distillat contenant deux phases : une phase aqueuse et une phase organique, contenant l'espèce que l'on souhaite