Jerome David Salinger, plus communément appelé J. D. Salinger, est un écrivain américain né en 1919 à New York d’un père vendeur de fromage kascher, lui-même fils de rabbin, et d’une mère convertie au judaïsme. Lycéen dans un établissement privé de Manhattan, il pratique l’escrime, participe au journal publié par l’école ainsi qu’à des pièces de théâtre. Il étudie ensuite dans une académie militaire de Pennsylvanie. Là, il écrit des histoires la nuit, sous ses draps, éclairé par une lampe de poche. Il y éditera l’album de sa promotion et prendra part à plusieurs associations : chorale, clubs d’aviation, de français et des sous-officiers. Il s’y révèle un élève médiocre et en sort diplômé en 1936 avant d’intégrer l’université de New York pour y étudier l’éducation spécialisée, mais il abandonne vite. Poussé par son père qui veut le faire travailler dans l’importation de viande il va travailler dans une entreprise autrichienne et quitte le pays peu avant son annexion par l’Allemagne nazie.
Après un bref passage à l’université Ursinus en Pennsylvanie, où il tie