Kamo est victime d’un accident de la circulation qui pourrait sembler tristement banal, s’il ne reproduisait pas celui qui fut fatal à son arrière-grand-père, et ce jusque dans les moindres détails. Ensuite, inconscient, le jeune garçon s’adresse à des inconnus, en évoque d’autres, et tous portent des noms russes. Puis il semble vivre, à l’intérieur de lui-même, une étrange et douloureuse aventure, où il est question de faim, de froid, d’évasion, de loup… Et puis c’est le réveil.
Pour le narrateur et le grand Lanthier, nul doute : Kamo est habité par quelqu’un qui lui fait revivre sa propre vie. Alors ils l’accompagnent, du mieux qu’ils peuvent, en lui donnant ce qu’il réclame : une couverture, du sucre, des oignons, deux limes… Les deux jeunes gens acceptent facilement l’hypothèse d’une aventure magique comme explication. Pourtant, à son réveil, c’est une explication psychologique rationnelle que propose Kamo : « J’ai dû mélanger plusieurs choses. […] Dostoïevski, d’abord, Souvenirs de la maison des morts, ça raconte la Sibérie… terrible ! Et une nouvelle de Jack London aussi, L’Amour de la vie : c’est