Une comédie-vaudeville, ou tout simplement un vaudeville, est une comédie qui ne possède aucun objectif psychologique, moral ou éducatif, et dont le but est simplement de divertir. L’intrigue est fondée sur des situations comiques, chaque situation en entraînant une autre. L’origine de ce genre théâtral remonte à l’ère des chansons normandes, qui étaient communes dans le Val-de-Vire. Ces chansons étaient donc appelées « Vaux-de-Vire » – à cause de leur origine – et finalement l’appellation se transforma en « vaudevilles ». C’étaient des chansons faciles à chanter, dont les paroles étaient basées sur les expériences quotidiennes. On remarque d’ailleurs cette légèreté du style et de l’intrigue dans La Cagnotte. Les personnages s’expriment tous dans un style familier (même Champbourcy lorsqu’il essaie de s’exprimer comme l’élite) et leur histoire est aussi aléatoire et simple que possible : rien de royal, de chevaleresque, d’héroïque, ou d’extrêmement sophistiqué.
Les comédies/chansons sont écrites dans un langage des rues mais non vulgaire. Plus tard, ce genre théâtra