La Jérusalem délivrée

par Le Tasse

Godefroy de Bouillon

Héros de l’œuvre, est celui qui caractérise le plus la partie réelle de l’œuvre, car il a vraiment existé. Né vers 1058, c’est un chevalier Franc qui est appelé en 1095 par le Pape Urbain II pour libérer Jérusalem. Le Tasse en faire son héros, il mènera dans l’œuvre les chevaliers chrétiens au combat. Mais dans le poème Godefroy est sollicité par un ange, et non par le Pape, l’auteur ayant introduit à ce niveau une part de fiction. Un vibrant hommage lui est rendu au début de l’ouvrage:

« Je chante les pieuses armes et le capitaine qui délivra le grand tombeau du Christ. Il fit beaucoup par son génie et sa valeur ; il eut beaucoup à souffrir dans cette glorieuse conquête. En vain l’enfer se déchaina contre lui ; en vain s’armèrent les peuples d’Asie ligués avec ceux d’Afrique : le ciel lui accorda ses faveurs, et ramena sous les saints drapeaux ses compagnons d’arme dispersés ».