Le seigneur règne sur un fief. Là habitent « les vilains, paysans libres, ou non libres, les serfs. » Ce sont eux qui cultivent les terres du seigneur et « s’acquittent des corvées, comme l’entretien des fossés et des murailles du château ». Le seigneur, « en échange, doit protection à ses paysans, qui se réfugient à la première alerte dans le château. » Le château devient alors leur refuge lorsque la bataille fait rage : « Des boulets de pierre, lancés des mâchicoulis, rebondissaient sur le plan incliné des courtines pour aller écraser les guerriers. Les plaintes, les vociférations se mêlaient au bruit sourd des coups de bélier qui ébranlaient portes et muraille. […] L’eau des douves s’ouvrait pour engloutir les morts et les blessés. » Le seigneur est un guerrier et donne de sa personne : « Guilhem Arnal, un arc à la main, défendait son château avec résolution. […] Heaume en tête, gant de maille de fer au poing, gonfanon planté à ses côtés, il était l’âme de la résistance. »
Les devoirs du seigneur sont également illustrés dans Le Faucon déniché par la construction d’une fo