John Boyne est un écrivain irlandais né en 1971 à Dublin. Il étudie la littérature anglaise au Trinity College de Dublin et l’écriture créative à l’université d’East Anglia, à Norwich, en Angleterre.
Il fait ses armes en littérature à travers des nouvelles, qu’il a fait paraître dans des magazines ou dans des recueils collectifs. John Boyne commence sa carrière littéraire avec un premier roman pour adultes, une saga historique qui paraît en 2000. The Thief of time décrit l’itinéraire de Matthieu Zela qui, au XVIIIe siècle, découvre que son corps ne vieillit pas. À 256 ans, à la fin du XXe siècle, il s’interroge sur la valeur de son immortalité, qui lui permet certes de vivre longtemps, mais désormais sans amour. La longue vie de Matthieu est prétexte à une plongée dans la Révolution française comme dans un monde perturbé suite au crash de Wall Street, ainsi qu’à une visite de l’Exposition universelle de 1851 à Londres ou du Hollywood des années 1920. Matthieu rencontre en outre toutes sortes de personnages historiques comme le pape Pie IX, Robespierre, Charlie Chaplin ou Berhert Hoo