Avant d’être un poème, un conte, une nouvelle ou même un chant, Le Lai de Bisclavret est d’abord un mythe. Marie de France s’est inspirée de la culture bretonne et comme dans toutes les légendes, l’histoire, bien que fictive, est appréhendée comme ayant une touche de réalité. À la fin de l’œuvre, l’auteure ajoute : « L’aventure que vous venez d’entendre est vraie, n’en doutez pas. On en a fait le lai de Bisclavret pour que l’on s’en souvienne toujours. ». La confusion qui naîtrait donc dans l’esprit du narrateur quant à la véracité de ce conte est le premier élément qui donne à cette nouvelle une aura mythique. Sont mentionnés des éléments surnaturels comme un loup-garou, les métamorphoses nocturnes, des vêtements magiques grâce auxquels on peut transiter de l’état d’animal à l’état humain, etc. Tout cela donne une dimension merveilleuse à ce conte, comme le font les combats chevaleresques et les créatures surnaturelles pour les romans courtois.
« Puisque j’entreprends de composer des lais, je ne veux pas oublier Bisclavret. En breton son nom est Bisclavret, mais les Nor