Le songe d'une nuit d'été

par William Shakespeare

Thésée et Hyppolite

Thésée est le roi d’Athènes. Il a le rôle d’un juge qui doit trancher la question du mariage d’Hermia et Démétrius. Il se montre injuste en obligeant Hermia à choisir entre une vie dont elle ne veut pas et de longues années enfermées au cloître. Sa future femme – Hyppolite, reine des Amazones – parle très peu dans la pièce. Thésée insiste sur le fait qu’il l’a conquise «l’épée à la main», et cette reine semble désormais bien éteinte au milieu des fastes de la cour athénienne. Thésée affirme cependant vouloir lui donner le meilleur et oublier, lors de leur mariage proche, le contexte dans laquelle il l’a conquise, par les armes et la servitude.