PREMIER TABLEAU
Le personnage principal de la pièce est appelé Gaston. Nous sommes quelque vingt ans après la Première Guerre mondiale, conflit dont est sorti Gaston en ayant perdu en grande partie la mémoire. Il ne lui reste que ses souvenirs du front, aucun de sa vie d’avant. Bien que Gaston soit le protagoniste, c’est un autre personnage, la duchesse Dupont-Dufort, tante d’Albert, médecin de Gaston, qui mène la danse dans ce premier tableau. Accompagnée de Maître Huspar, magistrat « chargé des intérêts » du héros, elle mène l’amnésique de famille en famille dans l’espoir de retrouver celle qu’il a perdue, et oubliée.
Six familles au début de la pièce prétendent être la famille de Gaston. Au moment où la pièce commence, Gaston, la duchesse et Maître Huspar arrivent chez les Renaud, une famille bourgeoise de province. Gaston est très passif, et ne semble pas très curieux de retrouver son passé. La duchesse au contraire s’exalte pour un rien, notamment pour un juron – foutriquet ! – qu’aurait dit Gaston dans son sommeil. Aussi l’attitude désinvolte de Gaston l’agace. Elle espère par a