C’est le premier enfant de Dirk Burnaby et Ariah. Quand elle apprend qu’elle est enceinte, Ariah est prise de panique à l’idée qu’elle puisse être enceinte de l’« autre », son premier mari, Gilbert, bien que ce soit techniquement impossible. Très vite, elle prend cet enfant en aversion, elle le considère comme un châtiment que Dieu lui a envoyé.
Intellectuellement précoce, Chandler sait lire avant d’entrer à l’école, et il perçoit le profond déséquilibre de sa mère dont il se sent mal aimé. Des trois membres de la fratrie, c’est le seul à avoir des souvenirs de Dirk, son père. Mais sa mère lui a fait jurer de ne jamais parler de leur père à sa sœur et à son frère. Brillant élève, il devient enseignant : « il était professeur de collège à Niagara Falls et gagnait sans doute moins d’argent que Royal qui emmenait des touristes hurlants dans les eaux bouillonnantes des gorges du Niagara et les ramenait sains et saufs. » Il est « Le pauvre type trop intelligent pour son bien ». Profondément bon, il prend en charge les problèmes des autres, jusqu’à exercer officiellement, et à titre gracieux, la cha