LA SITUATION DE L'ARA PACIS

L'Ara Pacis est construit sur le Champ de Mars, c'est-à-dire sur une zone longtemps utilisée, à l'époque républicaine, pour l'entraînement des soldats (Campus Martius: du dieu Mars, dieu de la guerre).
C'est donc dans un lieu traditionnellement lié à la guerre que va être bâti l'Ara Pacis, monument dédié à la paix.

A l'heure actuelle, l'Ara Pacis ne se trouve plus à l'endroit où il avait été édifié. Mussolini l'a fait déplacer et l'a fait reconstruire plus près du Tibre, à proximité du Mausolée, en changeant son orientation.

CONSTRUCTION DE L'ARA PACIS

En 13 avant Jésus-Christ, le 4 Juillet, le Sénat décide la construction d'un autel dédié à la Pax Augusta, en l'honneur du retour d'Auguste. Ce dernier revient d'Espagne et de Gaule après trois ans d'absence. Pendant ces trois ans, il a mené des opérations de pacification, et a organisé les provinces du sud de la France actuelle.

La dédicace, c'est à dire la cérémonie de consécration solennelle aux dieux qui marque de début du fonctionnement de l'édifice, n'aura lieu que plus tard, en 9 avant Jésus-Christ, le 30 Janvier. La date a son importance: c'est le jour de l'anniversaire de l'épouse d'Auguste, Livie: l'aspect dynastique s'en trouve nettement souligné.

CIRCONSTANCES DE REALISATION DE L'ARA PACIS

En latin, les mots de Res Gestae désignent les actions accomplies; ils sont l'équivalent de "hauts faits", ou d' "Histoire". Entre 11 et 13 après Jésus-Christ, Auguste rédige lui même, pour ses successeurs, un récit de sa vie qui devra leur servir de modèle: ce testament politique est gravé sur des plaques de bronze qui seront placées de part et d'autre de la porte de son mausolée.

Dès l'antiquité, cette inscription a été recopiée et largement diffusée. Les plaques de bronze ont disparu, mais on a retrouvé des fragments de copies gravées sur la pierre. Dans les provinces, ces copies étaient affichées dans les temples dédiés à Rome et à Auguste divinisé . La