L'agriculture américaine domine le monde par le volume et la diversité de ses productions. Elle est en tête pour de nombreux céréales : 2ème rang pour le blé, 1er pour le maïs, le soja; elle arrive dans les premières places pour le reste des produits agricoles : 1er pour les oranges, 2ème pour les porcins, le coton, le tabac et 3ème pour les bovins.

Le marché intérieur américain représente des débouchés potentiels considérables pour l'agriculture américaine : plus de 270 millions consommateurs potentiels disposant d'un pouvoir d'achat élevé. On consomme deux à trois fois plus de viande aux Etats-Unis qu'en Europe. C'est pourquoi l'agriculture est largement orientée vers les productions végétales destinées à l'alimentation des animaux. Le haut niveau de vie explique également le développement de cultures délicates comme celles qui sont pratiquées dans les régions subtropicales (Hawaï, Californie, Floride…)

L'agriculture est un secteur clé de l'économie des États-Unis, le pays étant le 1er exportateur et le 2e importateur mondial. C'est la première agriculture au monde, avec l'Union européenne. Le secteur emploie 1,7 % de la population active en 2004.
Le recensement agraire de 2007 faisait état de 2,2 millions d'exploitations, couvrant 373 millions d'hectares, avec une moyenne de 170 hectares par ferme. Il s'agit donc d'une agriculture intensive, sur de grands domaines, qui produit beaucoup de maïs, soja, blé, coton et luzerne, avec aussi un élevage important. La plupart du territoire américain est mis en valeur mais les Grandes Plaines, ainsi que la vallée de San Joaquin (Californie), restent le symbole de la puissance agricole américaine.
Les agriculteurs eux-mêmes sont vieillissants, près de 30 % d'entre eux ayant, en 2011, plus de 65 ans2.