Séquence 3 : Le théâtre
Etude d’une œuvre intégrale : Phèdre de Racine

Biographie de Racine (1639-1699) :

Jean Racine vient d’une famille modeste, et est orphelin assez jeune. Il est alors recueilli par sa grand-mère qui va le placer au convent Janséniste, à Port-Royal. Il reçoit une solide éducation religieuse et humaniste (histoire, littérature, latin, grec). Il a donc découvert les classiques grecs comme Sophocle et Euripide, on a même retrouvé des exemplaires annotés de ces auteurs.
*1658 : Il débute à Paris une carrière de dramaturge et de courtisan, c’est à dire qu’il cherche un protecteur pour être financé, de plus, la tragédie est un genre noble, puisqu’il y a une hiérarchie des genres.
*1660 : C’est le mariage de Louis XIV, il écrit un texte qui le fait remarquer : Ode à la nymphe de la Seine. Mais il n’est pas encore payé, il ne trouve pas de protecteur. Il part donc dans le midi de la France pour essayer de trouver de l’aide auprès d’un oncle, mais il revient finalement à Paris.
*1663 : De retour à Paris, il fait représenter la Thébaïde par la troupe de Molière. Mais cette collaboration ne dure pas. A partir de cette période, il va mener une activité théâtrale intense, et rencontre de très grands succès.
Les pièces les plus célèbres sont :
-Andromaque (1667)
-Les plaideurs (1668)
-Britannieurs (1669)
-Bajazet (1670)
-Mithridate (1673)
-Iphigénie (1674)
-Phèdre (1677)
-Esther (1689)
-Athalic (1691)
*1677 : Consécration, lorsqu’il est nommé historiographe du roi. Mais à partir de là il n’écrira plus que deux pièces.
Il meurt en 1692 et est inhumé à Port-Royal.

*Présentation de l’œuvre :
Le sujet de la pièce est emprunté à la tragédie Grec. Minos, roi de Crête (glorieux, héroïque) à été élevé par Astérion, roi de l’époque, mais n’était pas son vrai père.
A la mort d’Astérion, Minos demande à Poséidon un signe, un geste qui lui permettra de réclamer de trône. Poséidon répond et envoie le plus beau taureau qu’il existe, Minos