L'aspirine est très populaire pour traiter la fièvre, les douleurs diverses: maux de tête, douleurs articulaires (1-1). Elle semble également avoir certaine efficacité dans le traitement et la prévention de l'infarctus du myocarde et de certains accidents vasculaires cérébraux (1-2)). Par ailleurs, il paraît qu'elle soit aussi efficace dans la prévention de nombre de cancers (1-3). Une multitude de personnes prennent l'aspirine d'une année sur l'autre en cas de rhumatisme, d'arthrose, en cas de prévention après un infarctus du myocarde, dans quelques maladies vasculaires avec risque de thrombose élevé. En outre, c'est un médicament vendu sans ordonnance. Nombreux sont ceux qui prennent l'aspirine régulièrement de façon épisodique sans aucune surveillance et parfois sans aucune notion de dose maximale. Après une fête bien arrosée, 2g d'aspirine avec un café bien fort est le remède usuel alors qu'il est connu que c'est une dose forte très toxique.

Effectivement, l'aspirine n'est pas du tout dénuée d'effets secondaires dont certains très graves. Les plus importants sont les saignements digestifs, la surdité et l'acidose.
La surdité provoquée par l'aspirine est irréversible (2-1). Il résulte d'une destruction des cellules auditives avec des doses d'aspirine élevées de plus de 3g. Or quand une personne prend deux grammes d'aspirine au réveil du lendemain des fêtes, puis un autre comprimé à 1g deux à quatre heures plus tard, elle atteint rapidement cette dose.

En ce qui concerne les saignements digestifs (2-2), même les faibles doses prenant au long cours pour la prévention cardiovasculaire présente un risque de 1,5 à 3%. Ce risque augmente avec l'âge et malheureusement, ce sont les personnes âgées qui ont le plus besoin de traitement de prévention de maladies cardiovasculaires. Le saignement au cerveau peut également survenir et est encore plus grave.

Un article intéressant (2-2-1) analyse très bien les difficultés du médecin à peser les avantages et les