Attachement
QUELQUES APPORTS DE LA THÉORIE DE L’ATTACHEMENT :
CLINIQUE ET SANTÉ PUBLIQUE
V. MISTYCKI,
Médecin psychiatre
N. GUEDENEY,
Médecin psychiatre
INTRODUCTION
Dans le langage courant, le terme «attachement» désigne un sentiment d’affection éprouvé pour quelqu’un. Dans la littérature scientifique, ce terme n’est pas utilisé par tous les auteurs de façon univoque.
Dans cet article, le terme d’attachement se réfère au concept élaboré par le psychiatre John Bowlby dans la deuxième moitié du 20ème siècle. Le lien d’attachement est un lien affectif privilégié que l’on établit avec une personne spécifique, auprès de laquelle on va se tourner pour trouver du réconfort en cas de détresse (phénomène de havre de sécurité) et retrouver ainsi un sentiment de sécurité interne qui va permettre de retourner explorer le monde (phénomène de base de sécurité).
Les premières études sur l’importance des effets de la carence des soins maternels apparaissent aux alentours des années 1930-1940… Les enfants manquant de soins maternels peuvent être sérieusement affectés sur le plan de leur développement physique, intellectuel, émotionnel et social, et ce surtout s’ils sont élevés en institution avant l’âge de
7 ans (Goldfarb aux USA, Anna Freud et Dorothy
Burlingham en Grande Bretagne). En plus des rapports précédents, Bowlby (1969) se base également sur ses propres études concernant les délinquants juvéniles, ainsi que sur le travail réalisé avec James et Joyce Robertson, travail mettant en évidence les effets dévastateurs sur un enfant des expériences de séparation d’avec ses parents. Bowlby s’interroge : lorsqu’un enfant est séparé de son parent, un lien fondamental est rompu. Quelle est la nature de ce lien, et comment se développe-t-il ? Pour comprendre les résultats empiriques collectés, il va élaborer une base théorique en adoptant une démarche innovante à l’époque : effectuer un travail prospectif à partir d’observations directes de