TD 6:

L’augmentation des prix du pétrole Le choc permanent

Le choc pétrolier actuel se caractérise par une augmentation forte et prolongée du prix du baril. Et elle a de fortes chances de se poursuivre.
E v o lu tio n d u p r ix d u p é tr o le (e n d o lla r s c o n s ta n ts - b a s e 2 0 0 4 )
140 120 prix du baril 100 80 60 40 20 0 janv-50 janv-56 janv-62 janv-68 janv-74 janv-80 janv-86 janv-92 janv-98 janv-04 janv-10

ann ée

Cinq ans après le début de l’envolée des prix, le marché pétrolier ne montre aucun signe d’accalmie, comme s’il était dépourvu de tout mécanisme autorégulateur. Entre l’automne 2003 et le printemps 2008, le prix du baril, qui oscillait autour de 28 dollars, a été multiplié par cinq. Par son ampleur, la hausse est comparable à celle du premier choc pétrolier (19731974), au cours duquel le prix du brut avait été multiplié par quatre en l’espace de trois mois. par sa durée, elle évoque davantage le second choc pétrolier (1979-1980), au cours duquel le prix du brut avait été multiplié par deux et demi en l’espace de deux ans.(…) Dans le cas présent, l’envolée des prix est à la fois considérable par son ampleur et surprenante par sa durée. A cela s’ajoute le fait qu’elle semble être durable, c'est-à-dire difficilement réversible à moyen terme, comme si l’offre et la demande étaient devenues parfaitement rigides, inhibant toute action régulatrice du marché. Comment rendre compte d’un tel paradoxe ? Ce caractère inélastique au prix du pétrole à court terme est un phénomène connu. Faute de pouvoir se passer de carburant, les ménages et de nombreuses entreprises ne peuvent que prendre acte de la dégradation de leur pouvoir d’achat et réduire leurs dépenses sur d’autres postes. (…) avec le temps toutefois, la contraction du revenu national ou le

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ralentissement de la croissance dans les pays consommateurs finit par peser sur la demande mondiale de pétrole, et donc sur le prix du brut. De même, la rigidité de l’offre à court