LA CAMPAGNE DE RUSSIE Le général Edouard de Peucker " inspecteur des écoles militaires prussiennes disait en 1860 : «En temps de paix, l'histoire devient le vrai moyen d'apprendre la guerre et de déterminer les principes fixes de l'art de la guerre ». A cet effet, il importe de ne pas étudier l'histoire militaire pour son aspect factuel, mais surtout de s'en servir pour mettre en évidence ces principes et développer une réflexion indispensable à la réussite des opérations militaires. Ici, au cours état -major, nous vous demandons sans cesse de respecter impérativement certains grands principes, que ce soit le respect de la méthode de raisonnement, l'examen approfondi du milieu ou encore la concentration de vos efforts, votre liberté d'action et l'économie de vos forces. A tous les niveaux de réflexion ou vous vous situerez demain, tactique, opératif ou stratégique, ces principes et bien d'autres facteurs d'efficacité de la manoeuvre devront absolument être pris en considération et respectés au risque de courir à l'échec. L'étude de la campagne de Russie s'inscrit dans cette optique et son objectif sera donc, avant tout, de souligner l'importance de ces éléments, gages de succès, et vous ne serez pas surpris d'entendre tour à tour parler d'impératifs, d'efforts, de cadre espace - temps, de choix, de risque , de terrain et de météo… Cependant, la campagne de RUSSIE, 22 juin 1941 -7 mai 1945, si on veut la considérer dans sa totalité, serait bien trop longue et complexe à étudier. Aussi, le choix a -t -il été fait de ne relater que la première période du conflit germano -soviétique qui court du 22 juin au 3 décembre 1941 et qui correspond en fait à la campagne telle qu'elle avait été envisagée à l'origine par les allemands et appelée opération "BARBAROSSA". En dépit de succès tactiques initiaux indéniables, la campagne de Russie menée par l'armée allemande au faite de sa puissance en 1941, va porter rapidement en elle les germes de la défaite du 3°