Biographie de Cicéron

Présentation :

3 Janvier –106_ 7 décembre -43 Connu de tous les apprentis latinistes pour ses textes à l'éloquence et à la rigueur classique exemplaires, Cicéron, de son véritable nom Marcus Tullius Cicero, marque l'histoire romaine pour son grand talent d'orateur et son rôle politique majeur. Etudiant brillant, il débute son 'cursus honorum' en tant que questeur en -76 en Sicile. C'est là-bas que ce fervent défenseur de la cause publique signe son premier succès en plaidant contre Verres, gouverneur accusé de corruption. Tombé en disgrâce alors qu'il s'oppose au second triumvirat, le sénateur est exécuté en - 43, sur ordre de Marc Antoine. Réputé pour sa vanité et son arrogance, Cicéron n'en demeure pas moins une référence politique importante, dont la pensée d'inspiration platonicienne influencera nombre de philosophes, notamment au XVIIIe siècle.

Vie politique :

Cicéron vit depuis son enfance au milieu des troubles et de la guerre civile et c'est dans cette atmosphère qu'il fait des études très larges (philosophie, sciences, droit, rhétorique). Il devient avocat : il accède donc facilement à la traditionnelle carrière des honneurs (cursus honorum). Il est questeur en –76, il est édile en 7O; Cette année là, il attaque Verrès (gouverneur de Sicile) qui pillait sa province. Cicéron pose donc l'éternel problème de la nécessité, pour un homme politique, de s'astreindre aux mêmes règles de morale et d'honnêteté que l'homme privé. En –67, il devient préteur. À Rome, les troubles continuent et le parti populaire (populares), entraîné par des extrémistes, comme Catilina, semble vouloir remettre en cause la constitution traditionnelle. Il essaye d'enrayer le mouvement social qui se dessine en tentant de réaliser l'union entre les chevaliers et les sénateurs. C'est sur ce programme qu'il est élu consul en -63. Un des concurrents malheureux s'appelle Lucius Sergius Catilina.... Toute l'année 63 est