Frédéric Françis Chopin est né le 1er mars 1810 à Zelazowa Wola, près de Varsovie en Pologne. Il est le fils de Nicolas Chopin, né en 1771 à Marainville dans les Vosges. Celui-ci quitta la France pour aller faire fortune ailleurs. En 1810, il est nommé professeur de Français au Lycée de Varsovie. Auparavant, il a épousé en 1806 une polonaise Justyna Krzyzanowska. Chopin aura trois soeurs nées en 1807, 1811, 1813. A l' âge de six ans, Frédéric commence à prendre des leçons de piano auprès d'un professeur tchèque Zywny, compositeur, violoniste de formation. Il lui fait découvrir le répertoire classique allemand. Enfant prodige, très doué pour l'improvisation, il se produit très tôt en public, s'essaye à la composition. Une polonaise en sol mineur est éditée en 1817 et les critiques sont très favorables. Il ne tarde pas à devenir célèbre et se fait connaître en interprétant ses propres oeuvres. En 1822, Zywny n'a plus rien à lui apprendre. Il fréquente le lycée de 1823 à 1826 et peut s'inscrire au conservatoire. Il commence à prendre des leçons de contrepoint auprès de Josef Elsner, Directeur du conservatoire. Au cours d'un séjour à Berlin il croise Mendelssohn (né en 1809) sans oser s'adresser à lui. En 1829, il se rend à Vienne pour la publication de quelques unes de ses oeuvres. Il y donne un concert qui aura un succès très chaleureux. Il gagne Varsovie et compose son premier concerto pour piano en fa mineur (qui porte le n°2). A Varsovie, il sera très impressionné et marqué par la virtuosité de Paganini. En 1829, Chopin quitte la Pologne. Il fait un court voyage à Vienne et fait la connaissance de Kreutzer, violiniste ami de Beethoven. Un concert organisé le 11 août obtient un succès retentissant. Dès ce concert décisif, Chopin se distingue par sa façon particulière de jouer. Sa sonorité est délicate; elle n'impressionne ni par sa force ni par les déchaînements mais plutôt par ses nuances et ses contrastes. Il ne fait donc pas concurrence aux virtuoses que sont