Les Jours
• 8 juin 1903 : naissance à Bruxelles de Marguerite, fille de Michel Cleenewerck de Crayencour, né à Lille, et de sa seconde femme, Fernande de Cartier de Marchienne, née dans la province de Namur en Belgique.

• 1912-1916 : Michel de Crayencour s'installe à Paris. Marguerite fait ses études sous la direction d'une institutrice, mais s'instruit surtout grâce aux visites des musées, aux matinées classiques des théâtres et à de longues lectures. En 1914, M. de Crayencour et sa fille sont surpris par la guerre à Westende. Les routes pour la France étant bloquées, ils s'embarquent pour l'Angleterre où ils passeront un an. Marguerite y apprend l'anglais et commence avec son père l'étude du latin. De retour dans le Paris de la guerre, Marguerite continue ses études privées et commence le grec. Elle apprend par ses propres moyens à lire les poètes italiens dans leur langue.

• 1917-1922 : Marguerite fait la lecture de bon nombre d'auteurs classiques et des maîtres de la littérature européenne du XIXe siècle et passe, en 1919, un baccalauréat latin-grec. Par jeu, avec l'aide de son père, Marguerite se fabrique l'anagramme dont elle finira par se servir exclusivement, et qui deviendra son nom légal aux États-Unis à partir de 1947.

• 1922-1926 : découverte de l'Italie. En 1922, Marguerite Yourcenar est témoin de la marche sur Rome. Durant les années qui suivent, le fascisme, vu de près, la familiarité avec la vie populaire italienne, tant en Italie que dans le midi de la France et plus tard, en Suisse, des contacts avec les intellectuels italiens exilés, lui permettent d'amasser les impressions et les souvenirs dont sera faite, en 1934, la première version de son roman Denier du rêve, dont la version définitive ne paraîtra qu'en 1959. Marguerite Yourcenar s'engage aussi dans la lecture de l'histoire contemporaine et des théoriciens du socialisme et de l'anarchie, puis des philosophes et des poètes de l'Allemagne et de l'Angleterre du XIXe siècle, et