PASCAL 1623-1662

Il naît à Clermont-Ferrand et perd sa mère quand il a 3 ans. Il avait deux soeurs, une de trois ans son aînée et une de deux ans sa cadette. Ces dernières étaient très importantes pour lui. Son père est Président des Aides et c'est un homme très cultivé. Quand Pascal à 8 ans, la famille s'installe à Paris. Son père a veillé lui-même à l'éducation de son fils qu'il a voulu moderne pour l'époque ( enseignement de la littérature, de la rhétorique). Il se révèle précoce et très doué pour les mathématiques. A 12 ans il découvre la trente-deuxième proposition d'Euclide. Son père va lui faire rencontrer de grands mathématiciens. Lorsqu'il a 16 ans, la famille part à Rouen après que le père fut nommé Commissaire des impôts. C'est une période de révolte et de violence qui marque Pascal.
A 20 ans, il invente une machine à calculer, la Pascaline, ce qui prouve son esprit scientifique et pratique. En 1645, son père est blessé et des gentilshommes s'installent pour l'aider pendant trois mois. Récemment convertis au jansénisme, ils intéressent la famille. Pascal est très malade depuis son enfance mais il s'impose pourtant des mortifications. Son ardeur religieuse est très vive. Parallèlement, il continue son travail de scientifique et écrit le Traité sur le vide.
De 1648 à 1652, il est marqué par la Fronde et ses troubles En 1651 son père meurt, et alors âgé de 29 ans, il commence une vie plus mondaine, en désaccord avec son ancienne. Il fréquente les salons, la Cour. Il rencontre Descartes et résout le problème des parties ( probabilités). En 1654, il ressent un dégoût pour le monde et subit une grave crise de conscience. Son envie de se consacrer à Dieu est plus importante et il écrit en 1656 Les Provinciales sous un pseudonyme. Immédiatement censurée, l'oeuvre est composée de lettres très critiques vis-à-vis des jésuites, courant de pensée religieuse proche du pouvoir. En 1657 il publie Art de Persuader. Il continue ses recherches et souffre de plus en