Biographie et œuvre de l’auteur

Joachim Du Bellay est né le au château de La Turmelière, près de Liré en Anjou. Il est issu d'une famille noble. Il est orphelin de père et de mère à l’âge de 10 ans et il est placé sous la tutelle de son frère. Il ne recevra pas de vraie éduction jusqu’à ce qu’il parte à Poitiers en 1545 pour entreprendre des études de droit. Là-bas il fréquente un milieu lettré et rencontre Pierre de Ronsard. Ils se retrouvent quelques mois après au collège de Coqueret à Paris, parmi les élèves du grand helléniste Dorat. C’est dans cet établissement que Du Bellay parfait sa connaissance du latin, découvre les auteurs antiques et le grec, lit Pétrarque… Il publie son premier poème La Ville du Mans. . Ronsard et Du Bellay décide de former avec d'autres jeunes poètes un groupe qui prendra le nom de " la Pléiade". Du Bellay en fixe les règles par la Défense et Illustration de la langue française, parut en 1549. Ce manifeste marque aussi le début de la carrière du poète. Il compose alors un recueil de sonnet, L’olive, qui imite le style de Pétrarque. Face au succès, il en publie même un second volume. A partir de 1550, il connaitra des problèmes financiers et des procès du à la tutelle de son neveu, Claude. En 1553 Du Bellay accompagne, comme secrétaire, son oncle, le cardinal Jean du Bellay à Rome, auquel Henri II a confié la mission de négocier avec le pape une alliance contre Charles Quint. Il est tout d’abord enthousiasmé, mais il subit une fort déception à son arrivée à Rome : il l’exprimera dans Les Regrets, Les Antiquités de Rome, les Divers Jeux rustiques, et les Poemata. De retour en France, après l’échec de la mission de son oncle, il ne publiera plus d’œuvres majeures et connaitra à nouveau des soucis financiers. Il meurt d'une apoplexie, le 1er janvier 1560, à l'âge de 37 ans, à Paris. On publiera de façon posthume Le Discours au roi sur la poésie.

Courant littéraire du poète

Joachim Du Bellay est le fondateur avec Pierre de