Caractéres froids et tranquils
Rousseau aborde ici le problème classique des passions. Commencez par vous demander quel est le problème philosophique précis auquel il entreprend ici de répondre (voyez avant toute chose notre rubrique "méthode" au sujet du commentaire de texte) : il ne s'agit pas tant d'analyser la passion que de se demander comment les vaincre ou les maîtriser. Cherchez alors la réponse que Rousseau entend donner à ce problème (c'est-à-dire quelle est sa thèse). Montrez qu'il oppose en fait deux stratégies possibles, l'une qu'il condamne parce qu'elle est vouée à l'échec, l'autre qu'il défend parce qu'elle lui paraît la seule possible : pour Rousseau la raison n'est d'aucun secours quand il s'agit de lutter contre les passions et seul le recours à une nouvelle passion permet de maîtriser les passions. C’est en ce sens qu’il nous dit que si l’ivresse de quelque autre passion ne l’avait pas emporté il