C'est dans le cadre de la guerre de Picrocholine, un contexte extrême, que Grandgousier écrit à son fils Gargantua pour lui demander de revenir dans son pays natal. Ce dernier est alors à Paris où il poursuit ses études grâce à Ponocrate, en compagnie de Gymnaste et Eudémon afin d'y poursuivre un enseignement tiré des principes Humanistes (qui sont exposés au chapitre 22 par exemple). Cette guerre débute par un fait sans grandes conséquences en temps normal: les bergers de Grandgousier ont volé de la fouace aux fouaciers de Picrochole, le roi de Lerné. Lésés, ils vont se plaindre à leur roi qui lève une armée sur le champ et part piller les terres de Grandgousier sans même faire une déclaration de guerre officielle. On peut déjà se rendre compte de l'impétuosité de Picrochole. Elle étonne le géant, lui qui ne souhaite que la paix. Néanmoins, il envoie cette lettre à son fils au cas où la bataille serait inévitable. En conséquence, Gargantua rentrera immédiatement auprès de son père, en suivant toujours les préceptes humanistes.
L'exposition de cette situation difficile et la requête qui en résulte ne sont pas les seuls sujets de cette missive. Grandgousier fait également l'analyse de la façon dont une guerre doit être menée. Il se pose ainsi en roi sage face à Picrochole, impulsif, qui est le mauvais roi à remettre sur le droit chemin. Ce sont les principaux thèmes, répartis à travers la structure suivante. D'abord, dans le premier paragraphe, puisqu'il s'agit d'une lettre, l'exposition de la situation catastrophique pour Grandgousier qui doit faire appel à Gargantua pour protéger son territoire et ses proches. Ensuite, le père fait part à son fils de ses réflexions concernant la guerre en général. De cette analyse découlent ses propres manœuvres dans ces circonstances précises. Enfin, à partir de l'adresse « mon fils bien aimé », Grandgousier donne le rôle que Gargantua devra tenir dans cette altercation.
Nous ferons donc une étude linéaire de ce chapitre dans