Le Langage et l’Homme, vol. XXXVIII, n° 2 (décembre 2003)

Le codage de l’information morphologique dans l’écriture de mots chez les apprentis scripteurs
Séverine CASALIS
URECA, Université de Lille 3 Charles de Gaulle

Résumé Les systèmes d’écriture alphabétiques utilisent les lettres pour représenter les unités sonores au niveau du phonème. Néanmoins, certaines orthographes, dont le Français, ne sont pas complètement prédictibles sur la base des phonèmes, et peuvent répondre à d’autres principes, notamment morphologique. Au plan du développement de l’orthographe, on sait que la complexité orthographique, caractérisée par la consistance orthographique et le caractère dominant ou non des graphies inconsistantes, est très progressivement maîtrisée et pose des difficultés tout à fait majeures aux enfants en difficultés de lecture (Alegria et Mousty, 1996). Une question que l’on peut se poser est de savoir d’une part si les enfants prennent en considération l’information morphologique, d’autre part si cette prise d’information, le cas échéant, distingue les enfants forts et faibles en orthographe. Nous présentons ici une étude sur le développement de l’orthographe lexicale. L’hypothèse testée est que l’information morphologique pourrait contribuer à déterminer, au delà des contraintes liées à la complexité orthographique, l’orthographe correcte de mots. Nous avons donc proposé des situations d’écriture de mots sous dictée à des groupes d’enfants de quatrième années primaires, plus ou moins avancés en orthographe (aucun n’étant faible lecteur). Les items sont définis en fonction de leur complexité orthographique (les simples étant consistants, les complexes inconsistants non dominants) et de leur composition morphologique (monomorphémique vs. bimorphémique, ou plus précisément dans ce cas, suffixé). Les résultats indiquent que si la complexité orthographique reste déterminante l’écriture de mots, les performances des scripteurs plus ou moins avancés s’expliquent