1. Qu'est-ce que le métamorphisme ?
• On appelle métamorphisme les transformations minéralogiques et structurales d'une roche à l'état solide sous l'effet de variations de température et de pression. Le métamorphisme ne modifie pas la composition chimique élémentaire de la roche d'origine.
• Dans les zones de subduction comme dans les zones de collision, les roches sont enfouies à de grandes profondeurs en subissant d'importantes contraintes, liées au gradient géothermique et à la pression lithostatique, qui les amènent à des températures et à des pressions élevées. Il s'y ajoute des contraintes compressives dues aux forces tectoniques. Les roches d'origine se transforment alors en roches métamorphiques.
• Sous l'effet de l'érosion, les roches formées en profondeur peuvent apparaître en surface, en particulier dans les chaînes de montagnes.

2. Quelles sont les caractéristiques des roches métamorphiques ?
• Les roches métamorphiques gardent les traces des contraintes qui ont présidé à leur formation. Elles présentent le plus souvent un aspect feuilleté leur conférant une aptitude au clivage, appelée schistosité ou foliation, et sont souvent plissées.
• Le métamorphisme s'accompagne également de transformations minéralogiques. En fonction des conditions de température et de pression auxquelles sont soumises ces roches, leurs minéraux subissent des transformations chimiques et donnent naissance à des minéraux néoformés. Toutefois, la composition chimique élémentaire des roches métamorphiques reste la même que celle des roches d'origine.

3. Quelles informations apportent les roches métamorphiques ?
• On appelle faciès métamorphique une association déterminée de minéraux, caractéristique des conditions de métamorphisme qui régnaient lors de la formation d'une roche donnée. Différents faciès métamorphiques caractérisés par diverses associations minérales stables résultent des conditions physicochimiques variables à l'origine du métamorphisme et de la