Comment fonctionne un texte argumentatif ? Connaissez-vous la préface du Dernier Jour d'un condamné ? Dans ce texte argumentatif, Victor Hugo défend, de manière assez révolutionnaire pour son époque, l'idée de l'abolition de la peine de mort.
Pour nous convaincre, il utilise des arguments logiques qui font appel à notre raison, ainsi que des procédés stylistiques susceptibles de toucher notre sensibilité.
Comment fonctionne donc un texte argumentatif comme celui-ci ?

o Revenons en premier lieu sur les trois caractéristiques de base d'un texte argumentatif.

• Première caractéristique : un locuteur et un destinataire
Le texte argumentatif est un énoncé qui met en scène un locuteur, celui qui argumente, et un destinataire qu'il s'agit de convaincre. Les pronoms " nous " et " vous " sont les marques les plus fréquentes de cette mise en scène.

• Deuxième caractéristique : une thèse et un enjeu
Le texte argumentatif contient au minimum une thèse, parfois plusieurs.
La thèse est le jugement du locuteur sur un thème.
Le locuteur a pour objectif de convaincre le destinataire de la validité de sa thèse. Cela constitue l'enjeu du texte.

• Troisième caractéristique : des arguments et des exemples
Pour convaincre son destinataire, le locuteur se sert d'arguments et d'exemples, enchaînés de manière logique.
Attention à bien distinguer les deux éléments : un argument est une idée qui justifie une thèse ; un exemple est un fait ou une information qui l'illustre.

o Écoutez maintenant cet extrait de la préface du Dernier jour d'un condamné.

" Ceux qui jugent et qui condamnent disent la peine de mort nécessaire.
D'abord, - parce qu'il importe de retrancher de la communauté sociale un membre qui lui a déjà nui et qui pourrait lui nuire encore.
- S'il ne s'agissait que de cela, la prison perpétuelle suffirait. À quoi bon la mort ? […]
Mais, reprend-on, - il faut que la société se venge, que la société punisse.
- Ni l'un, ni l'autre. Se venger est