INTRODUCTION

Le XXIe siècle est confronté à un défi énergétique sans précédent. La demande mondiale, croît de façon massive et inéluctable. Les énergies fossiles tirées du pétrole, du gaz, du charbon issu de la transformation d’organismes vivant ayant vécu il y des millions d’années, ne pourront y répondre indéfiniment; mais il n'existe pas pour autant d'autres énergies susceptibles de les remplacer rapidement et massivement. Pour donné un ordre de grandeur de la vitesse d’utilisation des combustibles fossiles, on considère qu’au rythme actuel, l’humanité aura épuisé en moins de deux-cent ans les réserves accumulés pendant plusieurs centaine de millions d’années. On constate ainsi que l’humanité épuise les réserves des combustibles fossiles environ un million de fois plus vite que ce que la nature a mis pour les constituer. Selon les chiffres, la planète fournirait encore de l’énergie fossile pendant près de quarante ans. En préparant l'avenir et en s'engageant dans la transition énergétique. Il s'agit de mettre en place les conditions d'une mutation progressive et équilibrée, fondée sur le développement d'un bouquet d'énergies diversifiées répondant aux contraintes environnementales, en attendant l'émergence de nouveaux substituts Nous nous intéresserons plus particulièrement a l’énergie solaire.
Comment l’énergie solaire peut-elle contribuer au remplacement des énergies fossiles ?
Au cours de ce dossier, nous approfondirons l’origine de l’énergie solaire et aborderons les différentes utilisations de cette énergie. Nous terminerons par un bilan environnemental du photovoltaïque.

I- Le soleil, une source d’énergie

Le soleil est, dans la classification astronomique une étoile du type naine jaune, née il y a à peu près 5 milliards d’années. Le soleil a un diamètre de 1 392 000 km, soit 109 fois celui de la Terre et se trouve à 149 600 000 km de notre planète. Il est l’étoile centrale, et de loin le plus gros objet de notre système solaire. Il