Le recueil des Filles du feu de Gérard de Nerval, paru en 1853, regroupe huit nouvelles suivies d’une douzaine de sonnets, qui mettent en scène l’impossible nervalien : la Femme. Parmi ces nouvelles, on trouve la très connue Sylvie, dans laquelle le narrateur appelle trois figures féminines qui, toutes, sont objets de son désir. Nous allons nous attacher à l’étude d’un extrait du chapitre 2, « Adrienne », placé sous le signe à la fois du rêve et du souvenir, et qui s’avère être la première apparition de ladite Adrienne et dans le récit et dans la vie du narrateur. Ainsi nous pouvons chercher comment le procédé du rêve rend compte de la rencontre du narrateur avec Adrienne, autour de trois points principaux, à savoir le tableau du rêve, les deux figures féminines et enfin la mise en valeur de la scène.

C’est dans une « demi-somnolence » que le narrateur se replonge dans la vision du Valois de son enfance. Nous allons donc dans un premier temps nous attacher au tableau du souvenir.
Avec le décor, le narrateur pose le cadre de ce souvenir mi-rêvé ; on trouve ainsi la description des lumières, avec « soleil couchant », « l’ombre », « le clair de lune ». L’extrait est rattaché à une temporalité bien définie et cohérente : la scène se déroule pendant une soirée, ce qui pose une atmosphère feutrée, intime et propice aux mystères. Le cadre est également harmonieux : l’image du cercle, qu’on trouve tout au long de l’extrait, renvoie à un motif de tranquillité et d’équilibre : « REprésentais » « en rond » « ronde » « au milieu du cercle » « anneaux roulés » « rentrer dans la danse » « s’assit autour » « cercle attentif ». Cette image de la ronde est à rapprocher du souvenir auquel on ne peut échapper, au passé qui revient sans cesse et que le narrateur ressasse. On a enfin un cadre noble et majestueux : « château » « grands arbres » « lauriers, plantés dans de grand vases ». On peut noter que le laurier est l’arbuste du Dieu Grec Apollon, fils de Zeus et de