29/03/2011
1er2 ES

Commentaire composé :

Memnon ou la sagesse humaine (1756), de Voltaire. De « La nuit vint ; Memnon se coucha… » (Que l’on considérera comme la ligne 1) à « … que quand je ne serai plus borgne. » (Dernière ligne).

Note :

Observations :

Alors que les écrivains du XVIIème siècle (classicisme) étaient avant tout des moralistes dans le but d’améliorer l’individu, ceux du XVIIIème, en plus d’être des moralistes, sont aussi des philosophes ayant en vue la rénovation de la prose. Par ailleurs, durant le XVIIIème siècle, les mentalités évoluent. On commence enfin à avoir foi dans le progrès. Cette évolution peut par exemple s’observer dans l’Encyclopédie de Diderot (une des lumières de ce siècle). En ce qui concerne Voltaire (de son vrai nom, François Marie Arouet), il est lui aussi une lumière. Sa longévité ajoutée à la diversité de son œuvre (Poésie, théâtre, Essais...) fait de lui un symbole de son siècle. Son œuvre est dédiée à la manifestation d’une pensée philosophique, la pensée d’un homme s’interrogeant sur la destinée et la société. Il s’est toujours battu pour défendre ses idées. L’écriture fut pour lui une « arme » lui permettant de défendre et diffuser ses idées. Il était d’ailleurs le plus grand rival et opposant à Rousseau. Nous sommes ici dans son récit Memnon ou la sagesse humaine qui est un véritable apologue (récit à visée argumentative porteur d’une morale) et plus particulièrement dans le passage où Memnon rencontre l’esprit céleste. Il semble tout particulièrement intéressant de se demander comment le personnage de Memnon évolue-t-il dans ce récit. Nous nous intéresserons tout d’abord au personnage de L’esprit céleste et son intervention pour ensuite étudier l’évolution de Memnon en elle-même.

Effectivement l’esprit céleste, grâce à son intervention contribue à l’évolution de Memnon. En effet, sa présentation, son discours ainsi que son rôle et sa philosophie font progresser Memnon. La