Dans cet extrait, Freud ne fait pas son habituelle critique de la religion, mais tente plutôt d'étudier la religion dans son essence. Il base son analyse sur une opposition entre science et religion, en distinguant trois fonctions de la religion pour l'Homme, et quelles en sont les conséquences. Ce texte est extrait de L'avenir d'une illusion, rédigé par S. Freud (1927). Freud tente de conduire le lecteur à s'interroger sur toute l'envergure de la religion sur notre société, et sur l'Homme. Freud ne fait pas l'éloge de la religion en utilisant le terme « grandiose », mais insinue uniquement que la religion est omniprésente dans notre société. Freud pense que la religion nous échappe et se présente alors comme un désir qui peut conduire à l'illusion.

La première fonction de la religion énoncée par Freud met en relief l'esprit puéril de l'Homme, mais reste la plus évidente. En effet, la religion permet de trouver des réponses à des questions qui n'en ont habituellement pas, ou qui ne nous plaise pas. Quelle est l'origine de l'Univers ? Quelle est la raison de notre présence sur cette Terre ? D'où venons nous ? Des questions qui restent partiellement sans réponses concrètes. La religion permet de trouver une réponse, et ainsi, nous permettre de trouver une certaine satisfaction à nous délier de questions comme celles-ci qui nous préoccupent depuis toujours. Qu'y a-t-il après la mort ? Voici une question commune à toute l’humanité, qui n'a pas encore de réponse. Scientifiquement, il n'y a rien, le vide, comme lors d'une phase de sommeil. Cependant, cette réponse scientifique n'est pas satisfaisante, et en aucuns cas rassurante. La peur de ne plus exister peut être belle et bien présente. La religion offre une réponse rassurante à cette question. Ainsi, selon Freud, la religion pourrait nous empêcher de nous poser ces questions, et serait en quelques sortes, une voie d'échappatoire, une voie de facilité, face à ces questions existentielles et sans réponses. Cette