Thérese Raquin est une enfant née de l’union entre un capitaine de l’armée française en Algérie et d’une femme africaine. Très jeune, Thérèse est confiée à sa tante, qui a un fils, Camille, fragile et souvent malade. Les jeunes enfants vont grandir ensembles. A l’âge de 21 ans, Thérèse est mariée à Camille, qui décide alors de déménager à Paris. La famille Raquin trouve alors un appartement et une boutique à louer. Pour Thérèse, trois années de vie monotones s’écoulent. Chaque semaine, le jeudi soir, la famille reçoit quatre invités. Michaud, commissaire de police retraité et sa femme Suzanne, leur fils Olivier, et Grivet, employé aux chemins de fer d’Orléans que Camille rencontre au travail. Tous se rendent chez les Raquins pour boire du thé. Un jour, Camille rencontre Laurent, lui aussi employé aux chemins de fer. connaît depuis son enfance, et l’invite à venir un jeudi soir. Laurent propose à Camille de réaliser son portrait. Il accepte. Pendant qu’il peint, Thérèse est fascinée, et ne cesse de l’observer. Laurent décide alors de devenir son amant et l’embrasse. Les deux amants se rencontrent régulièrement les soirs, en cachette. Mais plusieurs mois plus tard, le patron de Laurent lui défend de quitter son travail. Les jeunes gens ne peuvent plus se voir. C’est alors qu’ils décident de tuer Camille, pour pouvoir rester ensembles sans se cacher. Un matin, Laurent, Camille, et Thérèse se promènent à St Ouen. Ils décident de faire une promenade en barque sur la Seine. A l’abri des regards, Laurent tente de jeter Camille par-dessus bord, mais il s’accroche et le mord au cou. Les deux hommes se battent, puis Camille tombe. Laurent fait chavirer l’embarcation, appelle à l’aide, puis déclare que c’est un accident. Pour être certain de la mort de Camille, Laurent passe chaque jour devant la morgue, puis reconnaînt le corps du défunt. En le regardant, il ressent un étrange malaise. Peu à peu, les anciennes habitudes se rétablissent. Les jeudi