Mme de La Fayette (1634-1693) est emblématique des rares femmes écrivains de l’époque.

- Comme souvent dans les salons littéraires et mondains, elle s’intéresse à la question de la passion amoureuse, dans un roman à dimension historique (XVI° : cour du roi Henri II puis de François II).

- Elle narre le destin de Melle de Chartres devenue Mme de Clèves suite à un mariage arrangé.

- L’héroïne = éponyme

- Il s’agit ici d’une scène de bal conjuguée à une scène de rencontre amoureuse (innamoramento) : 2 topoi romanesques.

- Cette scène se situe quelques semaines après le mariage de l’héroïne (2 pages avant dans le roman).

- Mme de La Fayette a déjà brossé les portraits de nos deux protagonistes dans les premières pages.

- Nemours revient à la Cour après une mission en Angleterre= hasard calculé de l’auteur : il est absent lorsque l’héroïne arrive à la cour et il ne la découvre donc qu’une fois mariée.

I – Un coup de foudre :

L’auteur conjugue 2 motifs romanesques : la scène de bal et la scène de rencontre amoureuse.

Le bal donne ainsi un éclat particulier à cette rencontre.

A – Un cadre d’exception :

Ce bal est donné en l’honneur des fiançailles de Claude de France (fille du roi Henri II) et du duc de Lorraine. Toute la cour est donc rassemblée. C’est un moment privilégié, exceptionnel.

- champ lexical de la fête : bal/ festin royal/ parure : + 5 occurrences du verbe « danser »

- champ lexical de la cour et de l’aristocratie : prince L1/ la Cour L 2/ festin royal L 6/ le Louvre L 6 (résidence royale).

- Les personnages sont tous des aristocrates (noms avec la particule DE)

- On note aussi la présence du roi L 11 + L 22 « le roi et les reines », L 29 « votre Majesté » + la Dauphine (marie Stuart).

Il s’agit donc d’un cadre brillant (idéal précieux). Tout semble parfait ainsi qu’en témoignent les termes valorisants « beauté » « air brillant » «