« L’objectif essentiel de l’école maternelle est l’acquisition d’un langage oral riche, organisé et compréhensible par l’autre. » BO 2008

En matière de lexique, l'école maternelle se fixe trois objectifs principaux : - développer le capital lexical des élèves, en réception et en production, dans le langage en situation et dans le langage d'évocation hors contexte d'activité ;
- permettre aux enfants d'entrer progressivement dans le fonctionnement de la langue au niveau lexical ;
- développer la mémoire lexicale (celle des mots) et la mémoire sémantique (celle du sens des mots).
Les recherches tendent également à prouver que plus un élève possèdera un lexique riche et varié en fin de maternelle, plus l’entrée dans l’apprentissage de la lecture sera facilitée.

Le dossier proposé reprend ces idées et les compétences nécessaires à cet apprentissage en maternelle.
Un premier document intitulé « Eduquer le regard » extrait de « Le vu et le dit dans les livres pour les tout-petits, ou comment pénétrer l’espace du livre » de Pierre Sève datant de 2003 nous expose tout l’intérêt de l’utilisation des imagiers dans la classe au vue de leur « genre profus », et de la façon qu’ils ont de représenter le monde. Par ce biais, l’enfant lecteur reconnaît le monde, le décrit, le compare, sort de son environnement familier et s’enrichit culturellement.
Le deuxième document intitulé « Catégo et imagier » extrait de « Catégo, apprendre à catégoriser », ouvrage de Sylvie Cèbe, Roland Goigoux et Jean-Louis Paour date de 2004. Ce document nous interpelle sur les catégorisations les plus fréquentes dans les imagiers à savoir taxonomiques (par famille). Or, il s’agit là d’une catégorisation qui semble trop figée et qui tendrait à développer dès le plus jeune âge des classements stéréotypés qui ne permettraient pas aux élèves de s’ouvrir sur d’autres possibles.
Le dernier document, « Les Petits bonheurs du pré », est un imagier de Anne Weiss paru en 2000. C’est un