COUPLAGE DES EVENEMENTS GEOLOGIQUES ET
BIOLOGIQUES AU COURS DU TEMPS

Introduction

L’aspect continu ou discontinu des processus biologiques et géologiques dépend de l’échelle des temps à laquelle on les observe.

Le visage actuel de la Terre résulte de facteurs purement physiques liés à notre place dans le système solaire et aux particularités de l’étoile autour de laquelle nous gravitons. Il est également le reflet d’une longue histoire au cours de laquelle des continents se sont fait et défait, des océans sont apparus puis ont disparus. Cette dérive des continents, ces bouleversements géologiques modifièrent climats, biotopes et peuplements au cours des temps géologiques.

Pour s’adapter aux conditions du milieu changeantes, les individus d’une espèce porteurs de mutations favorables ou neutres, furent conservés (via la sélection naturelle ou la dérive génétique) parce qu’ils présentèrent des caractères avantageux ou neutres dans ce nouvel environnement.

Les changements environnementaux sont, dans la très grande majorité des cas, à l’origine de l’évolution des espèces et de la biodiversité, en exerçant une pression de sélection sur une population d’individus qui expriment une variabilité génétique.

Les changements environnementaux s’opèrent plus ou moins rapidement à l’échelle géologique.
Les bouleversements géologiques les plus rapides provoquent des crises biologiques majeures appelées extinction de masse. L’histoire de la vie a été ponctuée par de nombreuses crises d’importances variables.

La plus importante s’est produite à la fin de l’ère primaire avec la disparition de 95% des espèces.
Mais la plus célèbre reste la crise Crétacé-Tertiaire ou Crétacé-Paléocène encore appelée crise K-T. En effet, cette coupure il y a 65 millions d’années, marque la fin du règne sans partage des dinosaures durant
140 millions d’années.

En quoi consiste une crise biologique ?

I. Rappels
A plus ou moins longs