I) Cette pièce se déroule à Florence en Italie dans les deux dernières années du règne d’Alexandre de Médicis donc en 1536-1537. Cette pièce s’inspire de fait réels : depuis peu, Florence a signé la paix avec Charles Quint qui est l’empereur d'Allemagne mais ce dernier avec la complicité du pape a remis le pouvoir entre les mains du Duc Alexandre de Médicis, issu d'une des familles les plus importantes d’Europe. Florence vit alors sous une autocratie tyrannique et corrompue. Cette pièce est également tirée d’un ouvrage historique « La Storia fiorantina » de Varchi, qui fait parties des annales florentines de la Renaissance dans la tradition antique.

Le personnage principal, Lorenzo qui est le jeune cousin du Duc Alexandre de Médicis, personnage de bouffon et de lâche médite en secret l’assassinat d’Alexandre ayant pour but de libérer sa patrie de la tyrannie et de la corruption et de porter au pouvoir les républicains. Pour le tuer, Lorenzo renonce à son honneur et à sa réputation : il se donne aux bonnes grâces de son cousin et se met à son service (il fait donc partie de la cours la plus proche du Duc). Mais le geste de Lorenzaccio qui est dérisoire, n’aura pas d’autre effet que de faire basculer le pouvoir aux mains d’un autre clan qui est celui de Côme de Médicis qui est le cousin du Duc assassiné et n’entraîne aucun changement politique radical comme il l’avait prévu. Blâmé, calomnié, Lorenzo voit sa tête mise à prix et s’offre lui-même au couteau de ceux qui désirent sa mort.

II) Alfred de Musset fait de Florence « une ville-personnages » : elle est l’enjeu du combat engagé entre les partisans de la liberté et ceux de la tyrannie. Elle est également l’objet de toutes les convoitises, le siège du beau et du laid, du bien et du mal, elle suscite l’amour et la haine : ce qui montre toute la complexité de cette ville.
Dans cette pièce, Musset cherche surtout à montrer son envoutement et l’image qu’il a de cette ville : il là décrit comme une ville où