1 - Définition de la crise avant Keynes :

Les économies classiques sont les fondateurs de l’économie politique ayant pour domaine d’étude l’ensemble des activités qui concourent à la production, à la circulation et à la répartition des richesses naturelles. Le courant classique est contemporain de la révolution industrielle et de l’essor du capitalisme (fin du XVIII , début du XIX siècle). Les fondateurs de ce courant sont : Adam Smith ; David Ricardo ; Jean-Baptiste Say et Thomas Robert Malthus. Le terme d’économie politique classique a été forgé par Marx pour désigner « par oppositon à l’économie vulgaire qui se contente aux apparences ».

2 Cinq groupes de théories ont été recensés par l'économiste américain Gottfried Haberler en 1936, l'année de parution de la Théorie générale de Keynes, qui marque la naissance de la macroéconomie : o les théories monétaires pures (Hawtrey) ; selon lui, les mouvements monétaires sont les causes exclusives de l’alternance de phases d’expansion et de dépression : - l’expansion résulte d’une augmentation du volume et de la circulation des instruments monétaires dans un contexte de baisse du taux d’escompte (Le taux d’escompte est un taux d’intérêt utilisé sur le marché monétaire pour les prêts à très court terme (quelques jours). Les intérêts sur l’emprunt sont déduits du versement initial et non pas rajoutés au remboursement de l’emprunt comme dans les prêts classiques). Dans cette phase, les négociants recourent au crédit bancaire pour acheter plus aux producteurs ce qui augmente le revenu des consommateurs. Il en résulte un processus cumulatif alimenté par l’expansion du crédit. Cependant les prix augmentent lorsque les limites dans les capacités de production sont atteintes et créent une incitation supplémentaire pour emprunter (spécualtion à la hausse). – La dépression survient lorsque les banques centrales ne peuvent plus fournir de monnaie centrale pour refinancer les banques qui vont alors réduire le crédit. Il en