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Inégalités, croissance et pauvreté en Afrique subsaharienne
Charlotte Guénard et Jean-Luc Dubois

Les quinze dernières années ont été, pour les pays d’Afrique subsaharienne, une période marquée par d’importants bouleversements d’origine économique et financière qui ont entrainé une régression quasi systématique du niveau de vie, sinon des conditions de vie des populations. Même si la croissance s’est poursuivie dans la p’lupart des pays, elle n’a pu compenser l’accroissement démographique et n’a pas bénéficié de façon identique aux différentes catégories de ménages. L’augmentation conséquente de la pauvreté a été inégale selon les pays et les périodes. Dans ce contexte, cet article cherche à répondre aux deux interrogations fondamentales qui le structurent : comment ont évolué le niveau de vie et la pauvreté au cours des dernières décennies dans les pays africains ? Et que dire de l’évolution des inégalités, ou plus précisément, quelle a été la relation entre la pauvreté et les inégalités face à la croissance ? Sur la base des Cléments de réponses, malheureusement trop partiels, que nous pouvons apporter à l’examen des données statistiques existantes, on proposera quelques orientations pour aider à concevoir un développement qui intègre réellement les conditions de vie des ménages dans la définition des politiques économiques. C’est-à-dire un développement qui s’applique à réduire une pauvreté structurelle qui lamine le

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INÉGALITÉS ET POLITIQUES PUBLIQUES EN AFRIQUE

capital humain disponible - et des inégalités qui rongent la cohésion sociale de pays à forte différentiation regionale ou ethnique.

Que dire des évolutions du niveau de vie et de la pauvret6 ?
Des données rares et hétérogènes
Pour appréhender l’évolution du pouvoir d’achat des populations d’Afrique subsaharienne entre 1980 et 1995’, les données les plus précises sont issues des enquêtes sur les dépenses, le budget et la consommation des ménages. Or, si plus d’une centaine