Stendhal, de son vrai nom, Henri Beyle est né à Grenoble le 23 Janvier 1783 dans une famille honorable de la cité. Son père, Chérubin Beyle, est avocat au Parlement et son grand père maternel, Henri Gagnon est un médecin très estimé. A sept ans, Henri Beyle, perd sa mère. Enfant très sensible, il se révolte alors contre son père, contre sa tante et contre son précepteur, l’Abbé Raillane et participe passionnément aux évènements de la Révolution. Il reste inconsolable et reporte son affection sur son grand-père maternel, le bon Docteur Gagnon, qui saura lui parler et lui donner une bonne éducation. Henri Beyle acquiert à l’Ecole Centrale de Grenoble une solide instruction et en 1799, il part à Paris, pensant un moment se présenter à l’Ecole Polytechnique. Mais finalement avec l’aide de son cousin, le Comte Pierre Daru, Secrétaire Général à la guerre, il commence en 1800 une carrière militaire et rejoint l’Armée d’Italie. L’Italie le charme , il est ébloui par ce pays : ses paysages, les musées, l'opéra et … les italiennes. Milan, "
Henry Beyle se lasse de la vie militaire et démissionne en 1802. Il rêve d’une carrière d’ auteur dramatique, de devenir « le nouveau Molière ». En 1806, toujours grâce à son cousin Daru, le futur Stendhal reprend du service dans l’intendance et exerce ses fonctions en Allemagne , en Autriche, devient Conseiller d’Etat , participe aux campagnes de Russie... Stendhal s’installe à Milan où il demeurera sept ans et compose en son premier livre : «Vies de Haydn, de Mozart et de Métastase » , en 1814. En 1817, il publie deux livres ; « l’ Histoire de la peinture en Italie » et « Rome, Naples et Florence » , son premier livre personnel.
En 1820, Stendhal écrit « de l'Amour » et envoie le manuscrit à Paris , qui sera publié en 1822. Mais en 1821, après une déception amoureuse causée par Matilde Viscontini-Dembowski , Il est soupçonné par le gouvernement autrichien d'espionnage, il doit quitter Milan et regagner Paris, ce qu’il fait