Dans tout texte scientifique, mais aussi dans la vie courante, on attend du rédacteur qu’il argumente, c'est-à-dire qu’il présente ses idées d’une façon convaincante pour le lecteur. Mais comment faire pour bien défendre ses idées ? Comme pour de nombreux domaines de l’existence, il suffit d’apprendre à le faire. Regardons trois exemples de paragraphes rédigés. Les trois portent sur la question simple que vous pose vos parents : « pourquoi es-tu rentré en retard ? ». Demandez-vous lequel est le plus convaincant.

Réponse 1. Je suis en retard parce que j’ai eu un problème.
Réponse 2. Je suis en retard parce que j’ai eu un problème. Mon vélo est tombé en rade.
Réponse 3. Je suis en retard parce que j’ai eu un problème. Mon vélo est tombé en rade. En fait, je suis parti à 21h50, comme prévu, mais j’ai déraillé. Y’a qu’à voir la graisse sur mes mains ! j’ai perdu dix minutes avec cette affaire puis mon pneu a crevé. J’ai été obligé de marcher vingt minutes. C’est pour ça que je rentre à 22h20 avec 20 minutes de retard. Une argumentation est réussie si elle prend le temps de remplir trois étapes : il faut d’abord donner une affirmation (A), puis expliciter cette affirmation (E) et enfin illustrer (I) cette affirmation par un exemple. Retenez simplement cela : AEI.
Dans le paragraphe 1, il manque une explicitation et une illustration. Dans le paragraphe 2, il manque une illustration. Quant au paragraphe 3, il donne les trois étapes : l’élève affirme être en retard pour une raison vague, explicite la raison de son retard, puis l’illustre en précisant concrètement les choses.
En Sciences Economiques et Sociales, c’est la même chose. Pour toute question à l’oral ou dans un contrôle : l’affirmation sert à répondre simplement à la question ; l’explicitation se construit avec le cours pour préciser l’affirmation ; l’illustration se construit avec les documents du contrôle pour préciser l’affirmation.
Construire un paragraphe argumenté
Argumenter, c’est donc justifier une