Les démocraties populaires de 1945 à 1991

Afin de protéger l’URSS du capitalisme, Staline décide de faire de l’Europe de l’Est un « rempart ». La démocratie populaire est le nom du régime institué par les communistes en Europe centrale et orientale après la Seconde Guerre mondiale. Démocratie populaire par opposition aux régimes occidentaux que les communistes envisageaient comme des démocraties bourgeoises. C’est un Etat inféodé à l'Union soviétique et dans lequel la totalité du pouvoir était accaparée par un parti unique d'inspiration marxiste En pratique, les démocraties populaires étaient des dictatures puisque les citoyens ne pouvaient être représentés que par un parti unique et parce que certaines libertés étaient limitées.

Naissant entre 1945 et 1948, ces « démocraties » sous la domination du Kremlin ont en effet survécu pendant une quarantaine d’années sans pourtant avoir le soutien de la population ni sur le plan économique, ni sur le plan politique, voire même dans certains cas sur le plan géographique (Allemagne, Tchécoslovaquie, Yougoslavie).
Comment les démocraties populaires satellisées dans le contexte de guerre froide sont-elles parvenues à se libérer de la tutelle soviétique ? Quelles en sont les grandes phases ? Entre 1945 et 1953 s’impose « l’ordre Stalinien ». Cependant il est contesté de 1953 jusqu’à la fin des années 1960 et maté par l’armée soviétique. Enfin, la crise des démocraties populaires aboutit à la fin du communisme en Europe.

En 1945, le communisme achève de s’imposer à l’Est : la plus grande partie des pays d’Europe centrale et orientale est sous contrôle de l’armée soviétique. L'influence des partis communistes s'accroît dans tous les pays de l'est de l'Europe.
L'Armée rouge a libéré une grande partie de l’Europe de l’est , sauf en Yougoslavie et en Albanie. Les Soviétiques y soutiennent les «partis frères».
Des gouvernements de coalition se constituent : ces « Fronts nationaux » associent libéraux,