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Athènes est-elle réellement une démocratie ?

A Athènes, la société peut être divisée en plusieurs groupes bien distincts. Tout d’abord, les citoyens1. Ce titre se transmettait de génération en génération ou, quelquefois, pouvait être décerné à un individu ayant fait preuve de bravoure ou qui était particulièrement méritant. Seuls les individus faisant partie de ce groupe pouvaient, en réalité, exercer le pouvoir politique. Viennent ensuite les femmes et les enfants de citoyens. Dépourvus de tous droits politiques, juridiquement inférieurs à leur mari et père, les femmes et les filles de citoyens ne peuvent espérer porter un jour le titre tant envié de citoyen ; seul bien entendu les enfants de sexe masculin porteront un jour ce titre.

Les citoyens, les femmes et enfants de citoyens appartiennent au groupe des hommes libres.

Les autres groupes sociaux athéniens étaient celui des métèques2 et celui des esclaves. Les métèques, eux aussi, dépourvus de tous droits politiques, devaient avoir un tuteur3, un citoyen athénien, pour les représenter en toutes occasions. Ils étaient en outre tenus de servir dans l’armée et de payer des impôts. Les esclaves enfin, étaient considérés comme des objets et non comme des êtres humains. Leurs maîtres pouvaient disposer d’eux à leur gré . . . mais il existait des lois qui punissaient les actes de cruauté injustifiés.

LA PYRAMIDE SOCIALE D’ATHENES
AU Vème SIECLE A.C.N.

PYRAMIDE POLITIQUE D’ATHENES

Les groupes sociaux à Athènes au Ve siècle a.c.n.

Apprenons à lire un graphique

Que t’apprend l’axe vertical ? Calcule le nombre total d’habitants, ainsi que la proportion représentée par chacun des groupes. (%)
(complète la légende)