DES COCHES, Michel de Montaigne,
Essais, III,6 (1595)

INTRODUCTION: Montaigne est un écrivain humaniste du 16ème siècle qui a écrit Les Essais, 3 livres dans lesquels il présente ses opinions notamment sur l'éducation (De l'éducation des enfants) et la torture (Les Géhennes). Dans Des Coches, il prend pour sujet la découverte du Nouveau Monde. En effet, même si ce texte a été écrit plus de 100 ans après la découverte de C. Colomb, le sujet de la conquête du nouveau monde est toujours très présent dans la littérature : les écrivains s'interrogent sur le statut de " l'Autre" et sur la légitimité de ces conquêtes. Dans Des Coches, M. présente une rencontre entre espagnols et Indigènes. Il met en place un dialogue fictif afin d'exposer son point de vue.
Nous allons suivre le plan suivant:

I- Le discours des Espagnols. 1) Des Conquistadors supérieurs et imbus d'eux mêmes 2) Un discours qui montre la cupidité des Espagnols 3) Une violence à peine voilée
II- La supériorité des Indiens. 1) La lucidité des Indiens 2) Une stratégie argumentative subtile et logique 3) La supériorité éthique des "indiens"
III- L'engagement de l'auteur. 1) Un prototype de rencontre 2) Un narrateur faussement absent 3) Une critique implicite

I- Le discours des Espagnols.

1) Des Conquistadors supérieurs et imbus d'eux mêmes

Les Conquistadors traitent les indiens comme des êtres inférieurs. Tout au long de leur discours, leur supériorité est clairement visible.
L'expression: "le plus grand prince de la terre habitable" montre cette supériorité. En effet, l'utilisation du superlatif "le plus…" met en avant l'ethnocentrisme des Espagnols. De plus, c'est un jugement subjectif.
De même, dans l'expression "ils leur faisaient connaître au demeurant la croyance en un seul Dieu et la vérité de notre religion " les conquérants qui ne connaissent rien des croyances des Indigènes imposent leur Dieu et leurs valeurs religieuses et insinuent que seule leur