En l’absence de leurs pères partis en voyage , Octave , fils d’Argante et Léandre , fils de Géronte , sont tombé amoureux ,l’un de Hyacinte , jeune fille pauvre et de naissance inconnue qu’il vient d’épouser , le second de la « jeune Egyptienne » Zerbinette . Au retour d’Argante , Octave , très inquiet de la réaction de son père face a l’annonce de son union avec Hyacinte , demande l’aide de Scapin , valet de Léandre . Mais cet « habile ouvrier de ressorts et d’intrigues » ne parvient pourtant pas à faire réfléchir le vieillard . Argante répète a Géronte la nouvelle qu’il tient d’une indiscrétion de Scapin : Léandre à commis une grave erreur . Aussi le jeune homme ,très mal accueilli par son père , corrige le valet pour sa trahison . Mais il quitte son ressentiment pour le supplier de lui venir en aide : il doit payer une rançon pour Zerbinette s’il ne veut pas la voir enlevée par les Egyptiens . Par de audacieux stratagèmes , l’inventif Scapin ne tarde pas a extorquer la somme aux deux vieillards . Mais Scapin attend encore de se venger de Géronte qui l’a desservu auprès de Léandre . Il lui fait aussi croire qu’un prétendu frère de Hyacinte est a sa poursuite , résolu à lui ôter la vie pour le punir de vouloir faire rompre le mariage . Afin de l’épargner de ce danger , Scapin cache savictime dans un sac , et lui donne de violents coups , feignant l’impossibilité pour lui de laisser le frère vérifier si personne n’y est caché … Le coupable aurait payer cher ses fourberies si une double reconnaissance n’eût révéler en Hyacinte la fille perdue de Géronte , et en Zerbinette celle d’Argante. Scapin qui invente sa mort par suite d’un accident , demande le pardon des vieillards