La vie sociale ne se résume pas à un face-à-face entre les individus et « la » société : les premiers sont en effet toujours insérés au sein de divers groupes sociaux qui sont un ensemble d’individus possédant des caractéristiques sociales communes et qui sont liés plus ou moins consciemment par des relations des intérêts communs, un sentiment d’appartenance. Le groupe social existe par lui-même, mais il a différentes formes, différents liens et intervient dans tous les domaines. En quoi ces groupes différent-ils, et que changent-il dans la vie d’un individu ? Dans un premier temps il serait intéressant de voir la diversité de ces groupes et dans un deuxième temps de voir en quoi ils influent sur la vie d’un individu comme par exemple dans son travail.

1. Diversité des groupes.

A. Formes des groupes.

Ces regroupements sont cependant de taille et de nature très différente : ils peuvent réunir de deux à plusieurs milliards de personnes (l'humanité), leurs membres peuvent tous se connaître (comme les camarades d'une même classe) ou non (élèves d'un même lycée), s'être rassemblés volontairement (membres d'une association) ou non (membres d'une famille), de manière plus ou moins durable, et enfin pour des motifs variés (un goût partagé, une activité collective, des idéaux partagés, un intérêt commun, etc.)

B. Les différents groupes.
On peut distinguer notamment les groupes « primaires » , définis comme des ensembles de personnes qui se connaissent toutes et se fréquentent de manière relativement régulière (cas d'une famille, d'un groupe de pairs, des élèves d'une même classe, etc.), et les groupes « secondaires », dont les membres partagent certaines propriétés communes, s'identifient et sont identifiés comme appartenant à un même groupe en vertu de ces dernières, mais sans forcément se connaître (cas des membres d'une même profession, d'un syndicat, des supporters d'un même club de football, etc.). Mais de ces deux groupes principaux découlent en