John Maynard Keynes – Sous emploi et demande
Concepts principaux : Demande effective, taux de salaire réel et nominal, chômage involontaire. Actualité de l’auteur : Causes du chômage, rôle de la demande et des salaires L’essentiel de la pensée de l’auteur sur le sujet :

La possibilité d’un équilibre de sous-emploi

La crise de 1929 et ses conséquences ont entraîné la relative des thèses libérales qui étaient dominantes à l’époque. Cette période marquée par une dépression économique grave qui touche de nombreux pays et qui a des conséquences sociales massives (chômage, pauvreté, …), a permis de souligner l’instabilité de la croissance économique et les risques d’une stagnation économique. Les thèses économiques dominantes à l’époque tablaient sur une auto-régulation des marchés, une loi des débouchés (loi de Say) effective et un chômage forcément de nature volontaire. John Maynard Keynes (1883-1946) va apporter un renouvellement théorique majeur en axant ses travaux sur les critiques à la fois des postulats et des résultats des économistes classiques de l’époque et en proposant une analyse de l’équilibre de sous-emploi.
La remise en cause de l’analyse classique

Keynes va s’efforcer de remettre en cause les arguments traditionnels utilisés par les approches théoriques de l’époque. Le fonctionnement du marché du travail, tel que conçu par les économistes classiques, présentaient une demande et une offre de travail qui se rencontrent sur un marché et sur lequel c’est le salaire réel qui permet de faire l’équilibre entre demandeurs de travail (les entreprises) et offreurs de travail (les travailleurs). Ainsi, pour eux, le marché du travail est toujours en équilibre à condition que le salaire réel soit flexible. Keynes remet en cause l’hypothèse selon laquelle les travailleurs offrent plus ou moins de travail en fonction du salaire réel. Pour lui, ces derniers sont victimes d’une illusion monétaire et ils adaptent leur comportement en fonction du salaire