Exposé Marx – pages 45 à 56 de la brochure – TD 9
Alexandra Tunaru
Tina Beranto
Asma Margoumi

INTRODUCTION

Le Capital est la principale oeuvre de Marx. Il l'écrit dans une période très difficile, avec le soutien moral et surout matériel de son ami Engels. En 1859 il publie une partie de ses travaux sous le titre Contribution à la critique de l'économie politique, qu'il va reprendre dans le livre I du Capital publié en 1867. Les deux autres livres vont être publiés après sa mort, par Engels, d'après des manuscrits très fragmentaires : le livre II en 1885 et le livre III en 1894. L'oeuvre de Marx occupe une place particulière par rapport à la théorie économique parce qu'elle se donne une fonction critique qui vise à la transformation concrète du monde par l'homme. La société humaine est à penser comme processus permanent de transformation dont le principe se situe au niveau des conditions d'existence matérielle des hommes en société ; le point de vue marxiste envisage donc la société comme une totalité en mouvement. La production capitaliste relève du « matérialisme historique » car pour Marx ce sont les conditions d'existence matérielle qui déterminent la réalité sociale. Dans Le Capital, Marx reprend les idées des économistes classiques, et notamment de Ricardo, pour montrer que l'économie moderne est constituée par le système capitaliste, qui repose sur l'exploitation de la force de travail par le capital. La société est divisée entre ceux qui possèdent les moyens de production (les capitalistes) et ceux qui ne possèdent que leur force de travail (les travailleurs). Les capitalistes achètent donc la force de travail et dirigent la production des marchandises. Comme le capitalisme est défini d'abord comme une économie marchande, le livre I du Capital présente une théorie de la marchandise en tant que valeur d'usage produite par un travail concrèt et valeur d'échange produite par le travail abstrait (le travail social). Ainsi, dans les