[INTRODUCTION] La litt�rature pr�sente le paradoxe inh�rent au fait qu�elle soit � la fois art et langage, de s�inscrire dans une dimension universelle mais aussi actuelle. Nombre de pol�miques ont eu lieu, sur la fonction qu�elle devait ou non adopter, d��tre utile ou d��tre seulement expression artistique, sans autre l�gitimit� que d�exister. Th�ophile Gautier et les tenants de � l�art pour l�art � allaient jusqu�� refuser toute utilit� � la litt�rature, proclamant que � tout ce qui est utile est laid �, tandis que dans un cercle bien proche, un Victor Hugo multipliait les �uvres engag�es ; Jean-Paul Sartre ira jusqu�� tenir � Flaubert et Goncourt pour responsables de la r�pression qui suivit la Commune parce qu'ils n'ont pas �crit une ligne pour l'emp�cher �. C�est pourquoi il est l�gitime de se demander si la litt�rature peut et doit avoir pour mission d��lever sa voix contre les injustices.
Nous verrons donc si la litt�rature engag�e est efficace et n�cessaire.
Dans un premier temps, nous verrons qu�elle dispose de ressources qui lui donnent une efficacit� toute particuli�re, avant d�envisager ce que sont aussi ses limites ; enfin, nous verrons qu�elle peut avoir une mani�re propre de s�engager dans la condition humaine, avec un message qui, par son universalit�, peut trouver place dans toute actualit�. [1e PARTIE REDIGEE] Il a �t� souvent jug� n�cessaire en litt�rature d��lever sa voix contre les injustices, et cela de mani�re efficace.
En effet, la litt�rature touche un public particuli�rement vari�, non seulement selon ses go�ts, mais � travers les lieux et les �poques. Le th��tre, le roman, l�apologue, la po�sie sont autant de formes litt�raires qui � la fois touchent un public tr�s large et tr�s vari�, et permettent d�allier le divertissement ou le plaisir � une r�flexion instaur�e par l�auteur. Au XVIIe si�cle, La Fontaine, sous couvert de fables pour les enfants, critiquait de mani�re plaisante et piquante la cour ou la